ARC, UNIVERSIDAD DE GLASGOW, REINO UNIDO
EN UN CENTRO DE INVESTIGACIÓN PIONERO, UNA ÚNICA SOLUCIÓN DE ENCIMERA CUBRE TODO EL ESPECTRO
COMO CUARTA UNIVERSIDAD MÁS ANTIGUA DEL REINO UNIDO, LA UNIVERSIDAD DE GLASGOW, FUNDADA EN 1451, TIENE UNA LARGA TRADICIÓN DE FOMENTO DEL TALENTO DE CIENTÍFICOS Y ESTUDIOSOS DE MUCHAS DISCIPLINAS. HA SIDO CUNA DE SIETE PREMIOS NOBEL Y DE PERSONALIDADES DE FAMA MUNDIAL, COMO EL FÍSICO LORD KELVIN Y ADAM SMITH, UNO DE LOS PADRES FUNDADORES DE LA ECONOMÍA MODERNA. CON EL ARC, SU CENTRO DE INVESTIGACIÓN AVANZADA, LA UNIVERSIDAD AFRONTA LOS RETOS DE LA INVESTIGACIÓN DEL SIGLO XXI ABRIENDO PERSPECTIVAS INTERDISCIPLINARES SIN PRECEDENTES A CIENTÍFICOS DE PRIMERA FILA MUNDIAL.
Andrew Tobin, catedrático de Farmacología Molecular y Director de la fundación del ARC, señala : “El ARC, y los principios que lo sustentan, han sido un objetivo a largo plazo de la Universidad. Como nombre, engloba nuestra visión de llevar a cabo una investigación colaborativa y de largo alcance que tenga un impacto social real. Es mucho más que un edificio. Queremos aprovechar la visión compartida y la experiencia de todos los ámbitos de la comunidad universitaria para transformar de verdad nuestra forma de investigar, con el objetivo último de cambiar la vida de las personas, la comunidad y el mundo que nos rodea”.
DESGLOSE DE LAS ESTRUCTURAS ORGANIZATIVAS
HOK, un actor global en el mundo de la arquitectura, la ingeniería y el diseño con 26 oficinas en tres continentes, se ha encargado del proyecto desde su concepción hasta su finalización, incluido el diseño del laboratorio. Como Asociado Senior y especialista en proyectos científicos de HOK Londres, Shem Sacewicz ha participado en todas las fases del proyecto. Con 20 años de experiencia y un especial interés en el diseño de proyectos de investigación altamente colaborativos e interdisciplinares, estaba bien posicionado para desarrollar, junto con el equipo del proyecto, el concepto de laboratorio del ARC. comenta: “Fundamentalmente, el propósito del ARC es proporcionar un espacio de colaboración que deje atrás la estructura universitaria tradicional y su modus operandi compartimentado. El ARC no forma parte de ninguna universidad en particular y, más allá del campus, su objetivo es fomentar la interacción y el compromiso con la industria, el público y los reguladores”.
Y prosigue: “Para cumplir su misión, el ARC tenía que ser excepcionalmente flexible, lo cual es, por cierto, una de las razones por las que las encimeras de Trespa® TopLab® eran ideales. Volveré sobre esto en un minuto. Al principio, teniendo en cuenta los objetivos y el contexto, había una visión, pero no usuarios: de hecho, los equipos y grupos interdisciplinares proyectados aún no existían. Por lo tanto, tuvimos que recurrir a un enfoque especulativo. Como parte del proceso de diseño, creamos e implicamos a grupos de usuarios sustitutos. Fueron fundamentales para definir el nivel de versatilidad que había que alcanzar”. Con temas que van desde las humanidades creativas a la investigación científica de vanguardia -y un énfasis explícito en las interacciones más allá de los límites convencionales-, no había en efecto una forma probada de avanzar.
Las expectativas y necesidades de los usuarios reales sólo podían satisfacerse combinando una simulación exhaustiva con una perspectiva holística.
A LA ALTURA DE LOS RETOS
Shem Sacewicz señala: “Las instalaciones cuentan con grandes laboratorios (1.000 m² en cada una de las cuatro plantas de investigación) en los que se llevan a cabo investigaciones en campos muy diversos, como las tecnologías que afectan a la vida, la física cuántica, la biología o la química, por citar sólo algunos. Por lo tanto, tuvimos que tener en cuenta la investigación tan dinámica y diversa que constituye el núcleo del concepto ARC. Las encimeras de Trespa® TopLab® cumplían todos los requisitos: dado que se adaptan a una amplia gama de entornos de investigación, contribuyen en gran medida a mejorar el nivel de flexibilidad que pretendíamos”.
De hecho, la elección de Trespa® TopLab® PLUS para las encimeras de todos los laboratorios del ARC significaba que se podían satisfacer los requisitos de una amplia variedad de aplicaciones y tecnologías. Las encimeras de Trespa® TopLab® PLUS son extremadamente fiables en varios aspectos: son duraderas, pueden soportar grandes cargas mecánicas y funcionan bien en condiciones de trabajo duras. Estas cualidades también hacen que las encimeras estén preparadas para el futuro, una cualidad no menos valiosa en un entorno destinado, por su diseño, a seguir evolucionando con el tiempo. Llegados a este punto, merece la pena mencionar las ventajas añadidas de la tecnología EBC (Electronic Beam Curing) patentada por Trespa. Además de las propiedades ya mencionadas de Trespa® TopLab® PLUS, la tecnología EBC hace que la superficie sea resistente a muchos productos químicos y de limpieza. En situaciones de laboratorio húmedo, esta resistencia puede resultar esencial.
TRESPA® TOPLAB® - EL MATERIAL ELEGIDO
Shem Sacewicz explica: “En el Reino Unido, Trespa tiene un gran reconocimiento de marca y una excelente reputación. En el campus de la Universidad de Glasgow, muchos investigadores ya estaban familiarizados con los productos Trespa® TopLab®, y la respuesta fue muy positiva. De hecho, Trespa fue especificada explícitamente por HOK, como hacemos habitualmente para casi todos nuestros proyectos de laboratorio: hay muy pocas excepciones”.
ALS Labs Ltd es un fabricante líder de mobiliario de laboratorio situado en Braintree, Essex, a unas 40 millas al noreste de Londres. La empresa atiende a una gran variedad de mercados, con clientes que van desde el Museo de Historia Natural de Londres hasta empresas industriales tan distintas como BASF, Honda y Arla, uno de los líderes mundiales en productos lácteos.
Gary Sprawling, Director General de ALS, confirma: “Como empresa encargada de la fabricación e instalación del mobiliario de laboratorio en el ARC, compartimos plenamente la preferencia de HOK por las encimeras fabricadas con Trespa® TopLab® PLUS. Son, sencillamente, el estándar de oro, razón por la cual las utilizamos en el 90% de nuestros proyectos. Tenemos más de 25 años de experiencia con Trespa: hay mucha historia detrás de nuestra confianza en el producto. Simplemente sabemos que se comportará exactamente como esperamos”.
“Aún así, el ARC destaca, y hemos desarrollado FlexModular, un sistema completamente nuevo y modular, para satisfacer las especificaciones del Centro y de HOK”.
Shew Sacewicz añade: “Se construyeron maquetas a tamaño real de todos los componentes clave, incluidas las encimeras Trespa®, como prototipos totalmente funcionales. En este caso, decidimos utilizar Trespa® TopLab® PLUS en blanco con cantos negros para todas las encimeras de laboratorio, a diferencia de otros proyectos en los que combinábamos varios acabados y colores. La prioridad en el ARC era diferente: queríamos subrayar la versatilidad del concepto y atraer a todos los usuarios manteniendo un esquema de colores coherente en todo el proyecto”.
Para cumplir su misión, el ARC tenía que ser excepcionalmente flexible, lo cual es, por cierto, una de las razones por las que las encimeras de Trespa® TopLab® eran ideales.” Shem Sacewicz, Asociado Senior de HOK Londres
Como empresa encargada de la fabricación e instalación del mobiliario de laboratorio en el ARC, compartimos plenamente la preferencia de HOK por las encimeras fabricadas con Trespa® TopLab® PLUS. Son, sencillamente, el estándar de oro.” Gary Sprawling, Director General de ALS
UN PUNTO DE INFLEXIÓN EN EL MOBILIARIO MODULAR DE LABORATORIO
El mobiliario está diseñado en torno a bancos de trabajo móviles e independientes. Se complementan con elementos montados en el suelo equipados con estanterías ajustables o con pórticos suspendidos. Gary Sprawling subraya: “Utilizamos Trespa® TopLab® en
20 mm para las encimeras y 16 mm para las estanterías. Además, Trespa® TopLab® se utilizó para fabricar armarios específicos ventilados y zócalos impermeables. FlexModular, por cierto, ha pasado a formar parte de nuestra gama de soluciones de laboratorio a medida. Todos los componentes se diseñan en nuestro software CAD/CAM y se cortan a medida en nuestro sistema CNC HOMAG. Esta configuración combina una flexibilidad extraordinaria con la máxima precisión. Un detalle digno de mención: el concepto modular de esta nueva gama es ideal en un entorno BIM. En tal caso, optimiza, desde el principio, la integración y coordinación con el diseño del proyecto más amplio, como fue el caso del ARC”.
“Por cierto, no faltan oportunidades para sofisticados sistemas modulares con encimeras polivalentes y duraderas fabricadas con Trespa® TopLab® PLUS, mucho más allá del ARC. Contratistas de defensa, proveedores de servicios sanitarios, grandes supermercados, instalaciones industriales: ¡puede que le sorprenda la cantidad de empresas y organizaciones que necesitan mobiliario de laboratorio de alta gama!”.
Shem Sacewicz concluye: “El ARC demuestra cómo una planificación cuidadosa y una ejecución excelente pueden dar resultados que satisfagan grandes expectativas y un amplio espectro de requisitos. Nuestro enfoque especulativo, con usuarios sustitutos que imitaban a equipos de investigación interdisciplinarios, dio sus frutos. Me proporcionó la información y los conocimientos necesarios para diseñar unos laboratorios extraordinariamente versátiles. La fase de maqueta nos proporcionó una amplia revisión por parte de los futuros usuarios. Y por último, ALS convirtió el concepto en una gama de mobiliario modular y muy funcional. Llevamos un año utilizándola y, a juzgar por los comentarios de los usuarios, es adecuada para todos los usos”.
ES/CL
