Aspen Employee Housing
À L’ÉPREUVE DE LA NEIGE COMME DU SOLEIL
Située dans le Colorado au cœur des Montagnes Rocheuses, Aspen est l’une des stations de ski les plus luxueuses au monde. Vivre dans une station de renommée mondiale présente sans conteste des avantages comme celui de pouvoir respirer le bon air des montagnes, admirer des paysages à couper le souffle et profiter d’impressionnantes pistes de ski à deux pas de chez soi. Mais cette qualité de vie a un prix : le prix du logement y atteint des sommets. Aussi la Municipalité s’efforce-t-elle de proposer à ses employés des logements à loyer abordable. Jetons un œil à ces nouveaux bâtiments conçus par le cabinet d’architectes CCA pour les employés des services de police d’Aspen.
Le prix de l’immobilier à Aspen est l’un des plus élevés des États-Unis. Dans ce parc de résidences secondaires (ou tertiaires, ou plus encore) plus luxueuses les unes que les autres, le prix moyen d’un chalet avoisinait en 2018 les 5 millions de dollars. Des tarifs prohibitifs qui interdisent à la plupart des résidents permanents d’habiter en ville ou de posséder un logement. Pour les employés, salariés et les chefs d’entreprises locaux, qui sont des acteurs essentiels de l’économie locale, il est quasi impossible d’habiter dans la ville où ils travaillent. Les projets immobiliers abordables, gérés par la Municipalité ou des sociétés privées, permettent aux employés d’accéder à des logements abordables à une distance raisonnable de leur lieu de travail. Dans le cas présent, les logements des services de police d’Aspen sont spécifiquement prévus pour les agents de police et les employés de la Municipalité.
L’architecte Charles Cunniffe a mené à bien de nombreux projets immobiliers abordables dans la station d’Aspen et ses environs. « Nous avons réalisé des projets de ce type à Snowmass, à Telluride ainsi que dans d’autres stations de montagne. La principale différence entre un projet de logement abordable et un projet classique ? Le budget y est au centre de toutes les considérations. Il faut également adapter les dimensions afin que le logement reste abordable.
“La démolition d’anciennes maisons sur le site du commissariat nous a permis d’intégrer au projet des logements abordables.”
- Charles Cunniffe, l'architecte
Quant aux matériaux, au-delà de l’incontournable critère esthétique, ils doivent allier résistance et durabilité, faibles besoins de maintenance et respect de l’environnement. » Charles Cunniffe travaille avec la Municipalité d’Aspen depuis les années 1980. Il a réalisé une grande variété de projets municipaux. Le projet du nouveau commissariat a vu le jour il y a quelques années, quand la Municipalité a demandé au cabinet CCA de concevoir un hôtel de ville moderne abritant de nombreux services. « Nous avons entrepris de concevoir une cité administrative qui abrite également les services de police. La démolition d’anciennes maisons sur le site du commissariat nous a permis d’intégrer au projet des logements abordables. »
Ces nouveaux logements sont situés dans un bâtiment indépendant de 764 m2 dans le centre d’Aspen, sur le terrain même du commissariat. Le commissariat avec son rez-de-chaussée et son premier étage et l’immeuble d’habitation, qui compte un étage supplémentaire, font partie d’un même ensemble reposant sur un socle podium ; ils se dressent au-dessus d’un parking souterrain réservé aux agents de police et au personnel des services d’urgence. Le projet comporte huit logements, du studio au T4. Les grandes fenêtres ménagées tout autour du bâtiment offrent à chaque appartement une vue saisissante sur les montagnes alentour. Côté nord, les logements donnent sur la Red Mountain et le splendide sentier nature le long du Hunter Creek, paradis des randonneurs et des VTTistes. Côté sud, on peut admirer le domaine skiable d’Aspen Mountain – ou Ajax pour les locaux – et à l’est, l’impressionnant col Independence Pass.
La façade de l’immeuble d’habitation est revêtue de 743 m2 de clins Pura® NFC dans le coloris PU02 Classic Oak. « Chacun des bâtiments environnants ayant sa propre palette chromatique, nous voulions un édifice qui s’intègre harmonieusement à l’ensemble tout en se différenciant des autres constructions », explique Charles Cunniffe. « Certains bâtiments sont revêtus de clins vert tendre ou dans des tons de gris. Le coloris Classic Oak s’associe élégamment avec la brique du commissariat d’Aspen et les clins en bois du complexe résidentiel adjacent.
“La région, généralement très ensoleillée, connaît des périodes de sécheresse et parfois même des feux de forêt, autant d’éléments qu’il faut prendre en considération lors de la conception. Nous avons choisi Pura® NFC pour son caractère écologique, sa durabilité et sa résistance aux intempéries.”
- Charles Cunniffe, l'architecte
Bien que situés sur le même terrain, le commissariat et les logements arborent chacun un design qui leur est propre. « Le commissariat est en passe d’obtenir le label LEED Gold et la certification WELL », annonce Charles Cunniffe. « Il possède de nombreux vitrages et de hautes fenêtres. Il est baigné de lumière naturelle et est construit en brique et en pierre. Lorsqu’il s’est agi de choisir les clins pour la façade des habitations, nous avons étudié diverses options. » Parmi les éléments importants à prendre en considération, il y avait l’altitude et la rigueur du climat. De par leur technologie avancée, les clins Pura® NFC sont conçus pour résister à des conditions climatiques et environnementales rigoureuses pendant de nombreuses années. Le soleil, la pluie et la neige n’ont pas d’impact significatif sur la surface du panneau. « La région, généralement très ensoleillée, connaît des périodes de sécheresse et parfois même des feux de forêt, autant d’éléments qu’il faut prendre en considération lors de la conception. Nous avons choisi Pura® NFC pour son caractère écologique, sa durabilité et sa résistance aux intempéries. »
Pour le cabinet CCA, le respect de l’environnement est une composante majeure du processus de conception, et le projet d’immeuble d’habitation à Aspen ne fait pas exception. « Nous visons la certification LEED Gold. Le respect de l’environnement et un faible besoin de maintenance sont deux des principaux critères. Nous avons également employé des panneaux solaires et des énergies alternatives. Et nous avons orienté le bâtiment afin qu’il soit le plus passif possible. Sa fonction première reste toutefois de fournir un habitat de qualité à un prix abordable aux employés de la Municipalité, tout en minimisant les coûts de maintenance et de nettoyage. Le matériau de revêtement devait être durable et résistant pour que les coûts d’entretien n’explosent pas à long terme. »
Charles Cunniffe n’avait jamais employé de clins Pura® NFC auparavant, mais il est plus que satisfait du résultat final. « Nous ne connaissions pas le produit et n’en avions pas beaucoup entendu parler jusqu’à ce projet. Mais il rend bien. Tout le monde est satisfait du résultat. Nous envisageons aujourd’hui de l’utiliser sur un projet résidentiel à Snowmass, ainsi que pour le bureau du shérif à Norwood. »
CHARLES CUNNIFFE ARCHITECTS
CCA est un cabinet d’architectes influent, doté d’une grande expérience dans la conception de projets résidentiels, municipaux et commerciaux dans le colorado et l’ouest des états- unis. Originaire de la nouvelle- angleterre, charles cunniffe arrive dans le colorado en 1979 pour œuvrer à la rénovation de l’emblématique hôtel jerome d’aspen. En 1981, il fonde le cabinet d’architectes charles cunniffe architects (CCA), qui emploie à l’heure actuelle vingt professionnels et réalise chaque année entre 40 et 60 projets.
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