Manchester University

Henry Royce Institute, av många känt helt enkelt som 'Royce', opererar från sin helt nya byggnad vid University of Manchester och arbetar i nära samordning med åtta ytterligare ledande institutioner över Storbritannien – universiteten i Cambridge, Leeds, Liverpool, Oxford och Sheffield, Imperial College London, National Nuclear Laboratory och UKAEA (UK Atomic Energy Authority) – samt Associate Partner, University of Cranfield. Sammanlagt koordinerar Royce över 300 miljoner pund (350 miljoner euro) av faciliteter, vilket gör det till en av världsledarna inom materialvetenskap: det var vid University of Manchester, endast ett stenkast från den nya hubben, som grafen – ett banbrytande, kolfiberbaserat supermaterial 200 gånger starkare än stål – upptäcktes för första gången.

OVANLIGT KRÄVANDE LABORATORIEMILJÖER

För Dr. Daniel Tate, teknisk projektledare vid Royce, är den exceptionella mångfalden av material och teknologier ett av de kännetecknande dragen hos Henry Royce Institute: "Spektrumet sträcker sig från kärnmaterial till polymerer till hållbara biobaserade föreningar, och laboratorierna är utrustade med apparater och maskineri som sträcker sig från 3D-skrivare till 3,50 meter höga fristående lastbärramar". Han fortsätter: "Ett annat kännetecknande drag är den stora storleken på den nya hubben – den har laboratorier på nio våningar, totalt 5 000 m², och så småningom kommer 650 personer att arbeta där". "Som den person som ansvarar för att hantera installationen och tjänsterna – inklusive el, vatten och gaser – kan jag fullt ut förstå varför Trespa^® TopLab^® PLUS har använts för alla arbetsytor i hela byggnaden, även om beslutet togs innan jag började på institutet: Trespa-arbetsytorna uppfyller idealiskt kraven för alla de applikationer och teknologier jag nämnde. HPL (High Pressure Laminate) är extremt stabil i flera avseenden: det kan hantera mycket mekanisk stress och tåla, beroende på processen eller testet som ska utföras, en ganska hård miljö. Det är också kemiskt stabilt överallt, vilket gör det mycket mångsidigt. Detta är desto viktigare eftersom processerna och de tekniska kraven varierar kraftigt. Dessutom fungerar hubben som en innovationsaccelerator för projekt som kan förändras över tid. Detta är varför flexibilitet är en avgörande faktor".

I detta avseende är det värt att nämna att Trespas egenutvecklade EBC-teknik (Electron Beam Curing) ger en exceptionellt motståndskraftig yta till Trespas HPL (High Pressure laminate), ett redan mycket starkt och hållbart material i sig självt. Som ett resultat uppfyller Trespa^® TopLab^® PLUS mycket krävande krav för laboratoriearbetytor. Detta inkluderar motstånd mot en lång lista av aggressiva kemikalier som definieras av SEFA 3-2010 testprotokoll. Lika definierande är materialets höga lastbärande kapabilitet – en viktig aspekt vid Royce, där en del laboratorieutrustning kan vara tung. På frågan om möjliga alternativ svarar Daniel Tate: "Förr i tiden kunde vi ha använt hårdträ för arbetsytorna – till exempel teak, som är tät och jämförelsevis slitstark – men i ett nytt högt status-laboratorium var detta uppenbarligen inte på agendan. Här passar definitivt Trespa^® TopLab^® perfekt in". Daniel Tate uppskattar också det "rena, enhetliga utseendet" som bidrar till byggnadens prydliga arkitektur: alla TopLab^® PLUS arbetsytor och hyllor, samt den kompletterande laboratoriemöbeln, har samma nyans av vitt. Den mörka kärnan i TopLab^®-panelen, som har lämnats synlig på kanterna av arbetsytorna och hyllorna, tillför en visuell accent till designen.

"För oss är Trespa faktiskt den standardlösning vi använder för majoriteten av laboratoriearbetsytor", tillägger Shaun Serridge, försäljningsdirektör på S+B UK Ltd – företaget som har tillverkat alla laboratoriemöbler som används vid Royce. "Naturligtvis, om det är en laboratoriearbetsyta används Trespa^® Toplab^® mer sannolikt än något annat material".

 S+B har vunnit Queen’s Award for Enterprise International Trade och tillhör de ledande och längst etablerade specialisterna för laboratoriemöbler, associerade produkter och relaterade tjänster i Storbritannien. Möbler för lärandemiljöer är ett annat expertområde, med över 40 års specifik erfarenhet. På den brittiska marknaden för laboratoriemöbler är S+B, enligt Shaun Serridge, "Trespas största och äldsta kund" – och erbjuder sina egna standardmodulsystem samt helt skräddarsydda lösningar.

S+B har levererat ett antal produkter till University of Manchester under många år. Företaget – som förutom sitt branschledande kunnande är idealiskt beläget endast fem miles från campus – har varit involverat i 15 olika projekt hittills, inklusive National Graphene Institute, som färdigställdes 2015.

Shaun Serridge understryker: "Vi har använt produkter från Trespa^® TopLab^®-serien i vartenda projekt på University of Manchester! Från tid till annan och beroende på projektet använder vi andra material för specifika applikationer. Det är dock rimligt att säga att åtminstone 90% av tiden är TopLab^® och TopLab^® PLUS de specificerade produkterna i en klassisk laboratoriemiljö". Han fortsätter: "Tack vare deras speciella yta kommer Trespa arbetsytor och paneler med en förseglad, särskilt slitstark yta. De är definitivt enastående allroundpresterare".

Vid Royce ställdes materialet inför ytterligare utmaningar. Shaun Serridge förklarar: "Varje arbetsstation består av en kraftig stålkonstruktion. För maximal flexibilitet inom ett modulgittersystem designade vi en skräddarsydd ram på hjul; den är toppad med Trespa^® TopLab^® och designad för att bära laster på upp till 400 kg. HPL-toppytorna beter sig precis som förväntat och vi har inte haft några problem. Mycket nyligen har vi använt en liknande konfiguration för ett projekt i Dubai och återigen fungerade allt perfekt".